中國經濟大蕭條還有多遠

愛，帶我去遠方 只要我有積蓄， 擁有足夠的體能， 養足我的健康， 我會一直出走， 去到需要我的地方。 二○○三年，台灣路竹會會長劉啟群醫師的一通電話邀約，讓吳清桂有緣到了遙遠的非洲甘比亞。這一趟遠行，不是去看非洲大草原，不是看那草原上奔躍的動物，而是實現多年來想瞭解與探索非洲的渴望，也實現了心底深處埋藏的夢想－－與一群理念相同，熱情相似的醫療專業人士，用熱誠的實際行動，實現對非洲弱勢族群的關懷與疼惜。 當年，吳清桂拒絕友人非洲探險旅程的邀約，寧可花更多錢參加義診，因為這是她長久以來，內心深處的渴望。從事護理工作多年，並曾擔任最前線的急診工作，她見過許多為貧病受苦的人。她在年輕時心中一直夢想著，有一天能參加無國界醫療團，遊走在非洲和需要關懷的弱勢地區，為眾生服務。儘管她後來參加的，並不是知名的無國界醫療團，卻是台灣人自己成立的醫療團體，代表的是台灣關懷國際社會的醫療價值，更是義意非凡。 兩年期間，吳清桂參與路竹會的多次義診，花去幾年的積蓄，足跡走遍西非甘比亞、塞內加爾、馬拉威，中美洲的海地、多明尼加共和國和印度的藏人區拉達克。二○○九年再度參加菲律賓的義診，也投入國內八八水災的救災行列。有人問，值得嗎？她只擔心自己年紀越來越大，日後不再有足夠的體力，將心有餘而力不足，無法幫助病人解除身心靈的痛苦。 今年六十一歲的她，在《愛，帶我去遠方》中，將過去幾年遊走於國內外，從事義診服務的經驗與際遇寫下來，與更多人分享。相較以往多數由醫生所撰寫的海外行醫故事，吳清桂筆下多了一份生為母親的關懷與女性的細膩，不只照護遠方受貧病所苦的異鄉人，也關心同行的義診團夥伴；不僅描述義診的情境，也細心觀察各地的風土人情，甚至當地的社會問題與省思地球環境的破壞……透過簡單平實的文字與真摯的心意分享，希望能幫助更多人了解義診行動與他國人民的困境，更希望能感動其他人，進而展開行動，投入義診與播種愛心的行動。 愛，曾經帶著吳清桂到處遊走，現在，愛也帶著她回家。 目前吳清桂從事的播愛行動，是回到自己故鄉，在台灣的偏遠鄉下，陪著一群失依少年成長，幫助這些少年去渴望、去追尋能讓心靈安穩的「家」，一起編織對未來的美麗憧憬。 作者簡介 吳清桂 曾參與文建會推動的「台灣紅運動」，為「台灣紅．台灣衫」服裝秀策展人，並赴海外宣傳「台灣花布之美」，曾出版《台灣的設計寶庫：傳統花布圖樣150》、《台灣花布：收藏台灣最美麗的情感與記憶》。 除了參與推動台灣花布活動外，亦曾任台心合唱團創團團長、心之頌合唱團創團團長、河洛歌仔戲團顧問、二二八台語文歌劇全國巡迴公演製作人、2002年二二八紀念美展總策畫人等，多年來推動傳統文化產業不遺餘力。 2003年首次參與以人道關懷、服務弱勢為主的本土醫療組織路竹會義診團擔任醫療志工。之後多次隨著路竹會義診於需要被關懷的偏遠地區或是災區，足跡遍及台灣、亞洲、非洲和中南美洲等地。